Escoltar una conversa, seguir una explicació o gaudir d’una trobada amb amics són activitats quotidianes a les quals sovint no donem importància. Però, què passa quan comencem a tenir dificultats per sentir-hi? Més enllà de perdre’ns algunes paraules, la nostra manera de relacionar-nos amb l’entorn pot canviar progressivament.
La hipoacúsia, o pèrdua d’audició, és una alteració que pot aparèixer a qualsevol edat, tot i que esdevé més freqüent amb l’envelliment. En molts casos s’instaura de manera gradual, fins al punt que la persona afectada pot trigar a adonar-se’n.
UNA CONNEXIÓ QUE VA MÉS ENLLÀ DE L’OÏDA
En els darrers anys, la comunitat científica ha posat especial atenció en la relació entre l’audició i el funcionament del cervell. Diversos estudis han observat que les persones amb pèrdua auditiva presenten un risc més elevat de deteriorament cognitiu i demència.
Una de les possibles explicacions és que, quan no sentim correctament, el cervell ha de dedicar més recursos a interpretar els sons i comprendre les paraules. Aquest esforç addicional pot dificultar altres processos mentals, com l’atenció o la memòria.
A més, les dificultats auditives poden provocar que algunes persones evitin les converses en grup, les reunions familiars o les activitats socials. Amb el temps, aquesta situació pot afavorir l’aïllament i la solitud, factors que també poden perjudicar la salut emocional i cognitiva.
Cal remarcar, però, que tenir pèrdua auditiva no significa que s’hagi de desenvolupar Alzheimer o una altra demència. La ciència continua investigant els mecanismes que relacionen aquestes condicions.
LA IMPORTÀNCIA DE DETECTAR ELS PRIMERS SENYALS
Demanar sovint que ens repeteixin les coses, augmentar excessivament el volum del televisor o tenir dificultats per seguir converses en ambients sorollosos poden ser indicis que la nostra audició està canviant.
Davant d’aquestes situacions, és recomanable acudir a un professional sanitari per valorar la capacitat auditiva i determinar si és necessari algun tractament.
Actualment, existeixen solucions adaptades a diferents tipus de pèrdua auditiva, entre les quals destaquen els audiòfons, que poden facilitar la comunicació i contribuir a millorar la qualitat de vida.
Tot i que encara s’estudia fins a quin punt el tractament de la hipoacúsia pot prevenir el deteriorament cognitiu, algunes investigacions han observat beneficis sobre l’evolució de la cognició en persones amb un risc més elevat.
Cuidar l’audició és molt més que sentir-hi millor. És continuar participant en les converses, compartint experiències i gaudint dels petits moments que ens mantenen connectats amb la vida.
